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Recentemente, partimos à aventura e explorámos uma das florestas mais fascinantes do mundo: a Laurissilva da ilha da Madeira. Como se a saborosa poncha, as pitorescas casas de Santana e as destemidas descidas em carrinhos de cesto não fossem razões suficientes para visitar a região, o encantador ecossistema da Laurissilva é um verdadeiro tesouro natural, composto por várias espécies de árvores nativas, entre as quais se destacam o loureiro (Laurus nobilis), o azereiro (Prunus lusitanica) e a adelfeira (Rhododendron ponticum).
A Floresta Laurissilva proliferou na Europa antes da última glaciação (glaciação de Würm, há mais de 20 mil anos), quando o clima era quente e húmido. No entanto, este evento climático não passou despercebido e alterou as condições climáticas – tornando o clima mais frio e seco – e levando quase à extinção a Floresta Laurissilva.
Atualmente, restam apenas alguns refúgios naturais da Laurissilva nas ilhas da Macaronésia, que incluem os arquipélagos da Madeira, Açores, Canárias e Cabo Verde.
Analisando este ecossistema na ilha da Madeira – a maior e mais bem conservada área desta floresta, beneficiada pela abundância de água e humidade – a Floresta Laurissilva encontra-se organizada em três comunidades distintas, de acordo com os diferentes “estratos” bioclimáticos: Laurissilva do barbusano (Apollonias barbujana), Laurissilva do til (Ocotea foetens) e Laurissilva do vinhático (Persea indica).
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Algumas evidências da Floresta Laurissilva em Portugal Continental
Em Portugal Continental, com muita pena nossa, não existe nenhum refúgio da Laurissilva. Contudo, existem locais que evidenciam várias espécies-relíquia, resultantes de condições microclimáticas muito especiais existentes em algumas serras e vales bem encaixados. Entre os locais mais notáveis destacam-se as serras de Sintra, Monchique e Gerês, que abrigam uma biodiversidade rica e peculiar.
Estas zonas montanhosas combinam um clima ameno e húmido com solos férteis, criando um ambiente propício para o desenvolvimento de uma flora diversa, com destaque para a presença do azevinho (Ilex aquifolium), do medronheiro (Arbutus unedo), do carvalho-de-monchique (Quercus canariensis), da adelfeira (Rhododendron ponticum), da saxifraga (Saxifraga sp.) e da orvalhinha (Drosophyllum lusitanicum).
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Relíquias da Floresta Laurissilva no Centro de Portugal
A Serra da Lousã é um dos exemplos mais emblemáticos desta fantástica riqueza natural. Com o seu clima ameno e húmido, é um refúgio perfeito para várias espécies de plantas que encontram aqui condições ideais de crescimento. Entre as espécies-relíquia destacam-se o azevinho (Ilex aquifolium), com as suas folhas verdes brilhantes e frutos vermelhos, e o carvalho-alvarinho (Quercus robur), uma árvore majestosa que pode atingir grandes dimensões.
A Serra do Bussaco contém várias árvores centenárias e monumentais, encantando pela sua vasta história e beleza natural. Trata-se de um ecossistema único e rico em biodiversidade, onde se podem encontrar verdadeiras preciosidades da era pré-glacial salientando-se o loureiro (Laurus nobilis), a til (Ocotea foetens), o vinhático (Persea indica), entre outras.
Outro local de grande interesse é a Serra do Açor. Conhecida pela sua vegetação luxuriante e pela presença de espécies-relíquia das quais se salientam o medronheiro (Arbutus unedo), a urze (Erica arborea), o feto-real (Osmunda regalis) e a orvalhinha (Drosophyllum lusitanicum), uma planta carnívora que surpreende pela sua adaptabilidade e beleza.
A importância ecológica destes refúgios naturais é imensa, não apenas pela preservação das espécies em si, mas também pelo papel que desempenham na manutenção da biodiversidade e no equilíbrio dos ecossistemas locais. Estes habitats são vitais para muitas espécies faunísticas, incluindo insetos, aves e pequenos mamíferos, que dependem destas plantas para alimentação e abrigo.
Para os visitantes, explorar estes locais oferece uma oportunidade única de se conectarem com a natureza e testemunharem a beleza e a diversidade das relíquias da Laurissilva. Na App Geonatour poderá encontrar percursos que atravessam alguns destes locais permitindo testemunhar algumas espécies-relíquia da Floresta Laurissilva. Lembre-se sempre dos cuidados especiais e normas de conduta enquanto caminha e ajude na promoção e divulgação sustentável destes ecossistemas.