Há cada vez mais, uma maior consciencialização sobre a importância da saúde e bem-estar, resultando em mudanças positivas nos hábitos e cuidados pessoais. Este facto, tem levado à alteração na escolha do tipo e destino turístico, que por sua vez, se traduz na procura crescente do turismo de natureza.
O turismo de natureza oferece uma pausa nas rotinas diárias e nas pressões da vida cada vez mais exigente e agitada. Constitui uma oferta mais centrada na autonomia do turista, proporcionando um escape à vida quotidiana e à azafama das cidades. Acima de tudo, o turismo de natureza é um meio para obter descanso e relaxamento profundo, onde se valoriza a esfera privada, conciliando ainda o desporto e o contacto com natureza, com a oportunidade de conhecer o espaço envolvente, explorar as gentes e cultura local.
Embora a oferta turística de Portugal seja predominantemente cultural, tem-se vindo a assistir a uma procura crescente de outros nichos do mercado, como o turismo de saúde e bem-estar, muito relacionado com o turismo de natureza e o turismo rural.
Portugal é, de facto, um lugar especial para estes tipos de turismo. Com uma diversidade impressionante de paisagens, desde as praias deslumbrantes até as montanhas majestosas, o país oferece uma variedade de experiências ao ar livre. Os parques naturais e as reservas naturais estão espalhados por todo o território, permitindo aos visitantes explorar florestas exuberantes, rios serenos, percursos deslumbrantes e uma rica fauna e flora. Com a sua beleza natural intocada e um clima ameno, Portugal é um verdadeiro paraíso para os amantes da natureza e oferece uma infinidade de oportunidades para se conectar com o meio ambiente.
Assim, vamos enumerar alguns benefícios das atividades na natureza na saúde e bem-estar.
Benefícios para a saúde mental e redução de stress
As atividades de natureza estão associadas à redução da fadiga, alívio de stress, ao aumento dos níveis de energia e melhorias no foco, tendo ainda uma enorme influência positiva no humor.
Passar tempo na natureza tem um efeito calmante na mente e no corpo. Ambientes naturais, como florestas, montanhas e áreas costeiras, com os seus sons e os cheiros, proporcionam uma atmosfera pacífica e serena que ajuda a reduzir os níveis de stress, promovendo o relaxamento e diminuição da ansiedade.
Melhoria na saúde cardiovascular
Ao explorar a natureza, você geralmente se envolve em atividades físicas, como caminhadas, escaladas, ciclismo e natação. Essas atividades ajudam a fortalecer o sistema cardiovascular, aumentando a frequência cardíaca, melhorando a circulação sanguínea e promovendo a saúde do coração.
Melhoria da respiração
Geralmente, o ar é mais puro e limpo na natureza, e possui uma menor concentração de poluentes e alergénios em comparação com o ar que respiramos nas cidades, o que contribui para a melhoria da saúde dos pulmões.
Na natureza, o ar que inspiramos é mais rico em oxigénio, essencial para o funcionamento adequado do sistema respiratório. Durante este tipo de atividades físicas, o aumento da necessidade de oxigénio pelo corpo estimula a respiração mais profunda e eficiente. Este fenómeno ajuda a expandir a capacidade pulmonar e a fortalecer os músculos respiratórios.
Em ambientes internos, como casas e escritórios, há maior probabilidade de exposição a alergénios como poeira, ácaros, mofo e pelos de animais, que podem desencadear reações alérgicas e problemas respiratórios, como asma. Ao praticar este tipo de atividades ao ar livre, reduz-se a exposição a esses alergénios, permitindo que os seus pulmões respirem de forma mais saudável.
Estímulo à Vitamina D
A exposição à luz solar durante as atividades na natureza desempenha um papel fundamental na síntese de vitamina D pelo organismo. Esta vitamina é essencial para a saúde dos ossos, fortalecimento do sistema imunitário e regulação hormonal.
Por outro lado, a deficiência de vitamina D está associada a um maior risco de doenças crónicas, como a osteoporose, doenças autoimunes e certos tipos de cancro. Pelo que, uma maior exposição à vitamina D irá ajudar na prevenção destas doenças.
Qualidade do sono
A exposição à luz natural durante o dia regula o ritmo circadiano do corpo, que é o compasso que rege o seu relógio biológico, responsável pelo ciclo sono-vigília. Assim, promove uma sensação de alerta durante o dia e facilita o sono à noite.
Com a redução do stress, ansiedade e sintomas de depressão através de atividades na natureza, a mente relaxa antes de dormir e reduz a agitação mental que pode interferir na qualidade do sono.
Com o aumento da atividade física, há uma redução do tempo necessário para adormecer, o aumento da quantidade de sono profundo e a diminuição das interrupções durante a noite. Além disso, o exercício ao ar livre expõe o corpo a uma maior quantidade de ar fresco, o que pode promover uma sensação de relaxamento e conforto ao dormir.
A natureza tem um efeito calmante e relaxante sobre a mente e o corpo. Estar num ambiente natural, longe do barulho e da agitação da vida urbana, pode ajudar a reduzir o stress e promover uma sensação de tranquilidade. A exposição a paisagens naturais, como parques, praias ou florestas, durante as atividades ao ar livre pode criar um ambiente propício ao relaxamento e ao sono de qualidade.
A exposição à luz natural durante o dia e a redução da exposição à luz artificial à noite ajudam a regular a produção de melatonina, uma hormona que regula o sono. A prática de atividades ao ar livre durante o dia, combinada com o ambiente escuro à noite, pode ajudar a manter um equilíbrio saudável de melatonina, facilitando o sono e melhorando a qualidade do sono.
Com tantos benefícios para a saúde e o bem-estar, o turismo de natureza só pode continuar a aumentar em Portugal, mas é importante ressaltar que as práticas de algumas atividades devem ser feitas com segurança e considerando as limitações individuais.
É sempre recomendável fazer um planeamento cuidadoso, informar-se sobre as condições do local, levar equipamentos adequados, seguir as orientações de segurança e respeitar o meio ambiente. Em caso de dúvidas ou incertezas, é sempre melhor buscar a orientação de profissionais especializados ou optar por atividades mais acessíveis e adequadas ao seu nível de habilidade.
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